Glenda's Note。

《艾笛的永生契約》是部光看故事簡介就能被吸引的奇幻小說：

不甘平凡的女孩跟魔鬼進行了一場交易，從此之後在世間遊蕩三百年，
本以為永不改變的日復一日，因為一句「我記得你」而掀起滔天巨浪。

光是這樣簡單的摘要，是不是就已經感受到故事的奇幻度跟反轉感了呢？

故事緣起於不願被拘禁於平凡人生的艾笛‧拉胡，跟黑暗中的惡魔做了一場交易，追求永遠的自由。

這讓我想起了美國著名的長壽影集《超自然檔案（Supernatrual）》，人們為了某種目標而選擇跟魔鬼交易，但當付出代價的時刻來臨時，人們因反悔、害怕、眷戀等等的原因選擇逃離時，惡魔就出動地獄之犬（Hellhound）來討回代價。畢竟我們總是對小時候看過的東西記得特別牢，也特別有興趣，所以我就決定報名試讀了，哈哈。

其實「十字路口的魔鬼交易」是西方流傳已久的傳說，V. E. 舒瓦取用這個題材拉近跟讀者的距離，並抽取部分元素加強戲劇張力與情感元素，甚至特別留了一小段篇幅給大家都非常熟悉的貝多芬，讓整個奇幻感更加呈現得立體。

☞ 想要更了解「十字路口的魔鬼交易」，可以參考《說故事時間: 十字路口的惡魔（JM MOJO）》文章或紀錄片《重現：十字路口的惡魔（ReMastered：Devil at the Crossroads）》了解傳說中最有名的 Robert Johnson 的故事。

一個關於愛、生命、失落、記憶、永恆
以及我們為了在世界上留下痕跡願意付出的代價的故事
— V. E. 舒瓦 —

《艾笛的永生契約》透過艾迪跟亨利的交易作為基礎，拋出愛情、自由、記憶、永恆等命題，讓讀者隨著劇情激盪、辯論，究竟什麼是我們生而為人最願意不惜代價所換取的標的。

無論是艾迪想要被記得或是亨利想要被喜愛，我覺得內心追求的都是「證明自己存在過」。

儘管嚮往自由，我們卻害怕自己的存在只存在於剎那，無論是透過藝術的創作、他人的記憶，我們希望在這世間上留下屬於自己的痕跡。書裡的每個章節開頭都會有一件藝術品，那大多是艾迪在三百年間藉著他人之手留下的痕跡，這麼辛苦才能留下一點點自己存在過的跡象，也因此不難想像當艾迪聽到那句「我記得你」所感受到的內心感動。

至於，如果把自己放在艾迪或亨利的角度上，是不是會做出同樣的選擇跟魔鬼交易，我想每個人在不同的時間點都會有著不同的答案，這也是這本書可以帶給我們的思考。畢竟選擇沒有對錯，我們只能努力讓自己的選擇更好，並且甘於承受相當的代價。

念頭比記憶更狂野

不僅是外在有著奇幻的美麗包裝，《艾笛的永生契約》的內在也是非常嚴謹實在，故事緊緊扣著「路克－艾迪－亨利」之間緊張難解的奇幻羈絆，整體結構其實非常完整，三人的性格描述跟背景描述也都具體（我就姑且都把他們稱為人吧）。

不過，老實說比起跟亨利命定般的浪漫相遇，艾迪跟路克相愛相殺的對決更加吸引我，兩人的進退猜疑猶如在觀看一場棋局般有趣，情勢隨時都在轉換，無法看清這場局裡到底誰占上風。

更讓我感嘆的是 V. E. 舒瓦 在《艾笛的永生契約》這樣長久的時空篇幅下的細膩文筆，第一次看完書的時候會有種看推理小說的恍然大悟，也特別在第二次看書的時候尋找 V. E. 舒瓦逐步埋下的線索，會有種尋寶的驚喜感。

《艾笛的永生契約》在2021年底也已經被買下版權將改編為電影，V. E. 舒瓦自己參與了劇本初稿的編寫，開始有點期待起這故事影像化的成品了呢！

✽ 撰寫：Glenda
✽ 感謝 Novel小說.、臉譜出版讓我有機會參與此次《艾笛的永生契約（The Invisible Life of Addie LaRue）》的試讀活動。